酒楼坐落在另外一条更加繁华的大街上，高高的两层木楼悬挂着几串灯笼，门口上两幅对联，右边一联是“美味招来天下客”，左边一联是“酒香引出洞中来”三个大字。门口的店小二见我们来了，殷勤的接过贼怀里的东西，高声唱到“客官请进”。头一次来到酒楼，我觉得处处都新奇，东张西望的跟着贼走了进去。
进门就见到一个柜台，柜台後面是个大立柜，上面摆了很多小瓶酒之类，柜台旁有两三个大的酒坛，散发着浓郁的酒香。大厅北边有个台子，上面有个人在大声的讲着什麽，正对他摆放很多方桌和条凳，坐着各式各样的人，他们时而认真听，时而大声鼓掌，看上去非常热闹。最外面靠着窗户的地方，有几张桌子上摆着刀剑，又坐了好几个浓眉大眼的汉子，他们大都边饮酒边朗声谈论着什麽。
此情此景让我顿时一喜，这不就是话本上讲的江湖的样子吗。
贼，你知道皇族秘密
还没到午时，吃饭的人已经不少了，放眼望去整个大厅只剩两三个空桌。贼见我一派欢心雀跃的看着人群，便伸手将我拉到了酒楼中央靠墙的小桌边。到了座位我立即拍手称好，坐在这里基既听得到北边的书生讲故事，又能听得到南边的大侠聊江湖，最妙的是还不显眼。如果不是即兴走到这，我险些以为是提前准备好的呢。
虽然我作了男子打扮，为免不必要的麻烦，贼还是让我背对着南面的江湖人士。并小声说没吃饭前纱帽也不许摘下来。我知道他是担心我的安慰，自然没有再说什麽。
方一坐下我就被北面台子上的说书人吸引住了，隔着半透明的白纱，他相貌本看不清楚，或者说普通到模糊，只是三十几岁的书生样子。但是声音却极为特殊，有一股好似沙砾磨擦过的黯哑，最奇怪的是那声音明明像有气无力，却连我都听听清楚。不但不难听，反倒让人听着便生出一种很厚重的沧桑感。
我听的时候，他正讲“救社稷圣女舍双目惜姻缘皇子隐江湖”这一段。说的是那圣女为了就社稷黎民不受战乱侵害，甘愿以双目祭天，最後黯然离去。大皇子却深爱上了那圣女，放弃江山与她携手退隐江湖。後代为了感谢圣女的恩德，还为她立下了长生牌位云云。
讲到最後时，台下的人有的以手拭泪，有的长吁短叹。可惜我是半路听到这一段，就是心中隐隐觉得可惜，那麽好的一个女子，竟落得双目失明，好在那皇子重情义，为红颜放下江山。
我问贼他是否听过这个故事，他却狐疑的看了看我，说道，“没有人跟你讲过这个故事吗”
“奇怪，”我问，“我为什麽要听到”
贼伸手撩起我帽边的纱帘，将头几乎伸进了里面。两只眼睛盯着我的眼看了半天，半晌才说，“竟真是个不知道的”
“哎，你这个人卖什麽官子啊，这故事我为什麽要知道“
他将小二端来的一壶菊花茶倒进了我的杯子，又给自己到了一杯，轻啜了一口才缓缓抬头，头一句话便将我惊住了。
“他讲得这个故事，其实确有其事”
“你是说”
“对，”贼轻声说，“不管是圣女还是皇子，其实都是真的。我刚听他说的虽有夸张，大抵也八九不离十──这曾是皇家不外传的秘密。”
我有些糊涂了，“既然是不外传，为什麽在酒楼明目张胆的讲”
“犀儿你江湖经验尚浅，须知世间没有不漏风的墙这个道理。在这世间再大的秘密，只要是被人知道了，就有被揭开的那一天。或迟或晚，单看那秘密的造化罢了。”
“那为什麽”
“呵呵，”贼笑着摩挲青花瓷杯，“我知你要问什麽，给你打个比方你就明白了”
他继续说道，“如果一件事只在私下传言，传言的人都要被关起来甚至杀掉，那麽你说，这事是真是假”
“这样的话，”我估计了一下，说“少说也有五六分真”
“那如果一件事从街头巷尾的说书人嘴里说出来，每个人说的还都不一样，你说这事是真是假”
“这样，也许只是个故事罢了”
贼拍了拍我的大帽子，笑道，“孺子可教也”
我仰头一笑“那是自然”
“到了你祖父，也就是先太上皇那一辈，这事发生了已有五百余年了，秘密几乎不成秘密，也就没有了隐藏的必要。听说他寻了九九八十一位能言善书的先生，以皇子爱听故事为由，招他们齐集华英殿写故事。当年先太上皇只给他们百字脉络，命他们三个时辰内想出一个故事。而後来的这些，都是自那百字而来。”
“那你知道真正的那个秘密吗”
“连你这个公主都不知道，我也只知个大概罢了”
方才我听那书生说故事的时候，贼已经将饭菜点好。我们说话的间隙，陆续有美味的食物端上了桌。贼帮我撩起了帽子上的白纱，夹起一片切好的酱牛放进我的小盘子里，说道，“先吃点东西，边吃边听我给你说罢”
心中牵挂皇族秘密，我也没有多少吃饭的心思。只是就着贼给我夹的菜，边