红杏连忙嘤咛一声，娇羞地低声说：“伺候大爷是奴婢的福份，奴婢怎么不
愿意呢？只是妾身相貌丑陋，手脚又笨，怕大爷生气……”
“不用你伺候别的，只用每晚象方才那样两个时辰。一会儿我让人给你安排
住处。”
他的口气又冷又硬，毫无商量余地，见多识广的艳妓只有哑口无言，无奈地
听凭命运摆布。
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成怀恩职份既低，又是内侍身份，并不参与朝会，只于每日散朝之后在内宫
觐见齐帝。
齐帝面色阴沉，忿忿不满的抚着便便大腹。
本来他这些天心情极好，淮南一役洪焕大获全胜，重创陈国，尽有淮南江北
之地。陈国既失淮南，仅余长江这一道屏障，再无力与大齐争锋。来年铁蹄南
下，荡平南朝只在朝夕之间！
想到轻盈可做掌上舞的陈后郑佩华，艳名远播的陈宫诸姬，齐帝就喜不自
胜，只恨洪焕当时没有一鼓作气直破建康，非说己军伤亡颇重，需停兵休养。
更可恨的是礼部酸丁叶书刚，居然在朝会上说朕穷兵黩武，屡次南征，以至
北方不宁！哼，以朕之英明神武，北灭乌桓，南平陈朝，一统天下，建万世不拔
之基业尚有何难！北方诸部不过是疥癣之疾！
成怀恩石头般跪在地上，耐心等候，忽然齐帝大骂一声：“叶书刚！这个匹
夫！混蛋！”说罢呼呼喘气。
成怀恩对这句话莫名其妙，但他想也不想，便重重磕了个头，不慌不忙道：
“陛下息怒。叶书刚素来以帝师自居，不臣之心人所共见。”
齐帝拍案而起，“他自以为读了几本书，就敢对朕指手划脚！如今平定南朝
指日可待，叶书刚竟然要朕收兵北上，先平定漠北！”
成怀恩这时才知道朝会纷争的是这回事，“陛下，臣并不知兵，但我军既然
屯兵江南，何必再回师北上？如此奔波──圣上明鉴，臣听闻朝中有人与陈国勾
结……”
“嗯？说！”
成怀恩深恨叶书刚提议北伐，眼都不眨地说：“臣听闻：叶书刚多与求和的
南朝使节相互往来。”
叶书刚身为礼部尚书，与来使交往本属平常。他秉性刚直，屡次慷慨陈辞，
面折君是。齐帝对他早已梗梗于怀，碍着叶书刚是前朝旧臣，隐忍多时。此刻成
怀恩无中生有的一说，顿时激起怒火，当即下旨将其收监严审。
成怀恩只一句无中生有的话便葬送了叶书刚性命，面上却平静如常。告退之
后他来到齐成玉的住处。
经过昨夜之事，齐成玉发现这个小太监并不是很容易对付的角色，就像今天
这样，他坐在那里，一言不发。无论自己有意说得怎样高深艰涩，成怀恩都像早
己知晓一般，什么都不问。
一个时辰的时间对齐成玉这样的说客来说本来是很短暂的时间，可面对墙壁
说话的感觉，使他顾不上故弄玄虚，匆匆讲完。成怀恩仍是沉默不语，齐成玉满
心想找话题，往日的滔滔言辞，此刻却飞到了九霄云上。
成怀恩静等了一柱香工夫，将所听所闻默记于心，然后起身，命人奉上一盘
银子，这才慢慢开腔，“请先生在此安心炼制丹药，所需物品尽可吩咐郑全置
备。这里是百两纹银，求先生赐丹药一颗。”
齐成玉愣了一会儿，才意识到自己此时已经沦为成怀恩的炼僮，不由心下苦
笑。有心摆起架子，却又暗自忐忑，只好装出大度的样子，“成公公这是何必？
小人能为公公效力，正是求之不得。所谓佛渡有心人，若非成公公如此才质，纵
然黄金万两……”
成怀恩等他吹嘘完，微微一笑，躬身下拜，说道：“齐先生不必多虑，这些
银两乃是奉送先生每日开销。弟子明日此时再来求教。”
齐成玉又是一愣，没想到成怀恩这会儿突然会自称弟子，忽惊忽喜，心里乱
糟糟品不出是什么滋味。
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王镇现在是尚方院副卿，自有官邸。成怀恩一走进院子，就听到尖细的叫骂
夹着物品破碎的声音。
王镇双目血红，拎着腰刀冲出房门，梁永神色仓皇地跟在后面。他刚刚接到
阮滢的消息，不由急怒攻心，当下就要找洪焕报仇。成怀恩眼光冷冷一扫，王镇
手里的腰刀“呛啷”一声掉在地上。
“你们都退下去吧。梁永，你也出去。”
梁永不知道王镇怎么会为洪府的一个贱奴发这么大的火，闻言连忙退出。
王镇心头一酸，眼泪扑扑簌簌落了下来。
“还有两天时间。”成怀恩淡淡说，“小心些，别露了马脚，让人疑心到我
们头上。”
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成怀恩一边让红杏吸吮，一边依照所学秘法，收拢腹内热气。齐成玉所讲的
许多名词他都不懂，为避免那个清客真的以师傅自居，致成擎肘之患。成怀恩先
把那些话硬背下来，然后暗中从阮方所在的御药房请人分开讲解。
肉芽渐渐发胀，仿佛在温柔的嘴唇间悄然生长。成怀恩盯着红杏肥美的腰
臀，勃发的**混着心底的隐痛和希望，脸上似悲似喜。