渐远了她，再不相见，而后，她执迷不悟被皇帝从从一品的德妃贬为从五品的苗嫔，父兄也在朝堂上被人打压，再无往日第一宠妃的风光。帝王恩宠，不过如此，苗芊叶对皇帝曾用了真心，经此一役，再无回转。天真不再，假意放下恩怨，低眉屈膝，重获圣恩，与人为善，渐得人心。而后半载，重得一子，父兄也重归朝中重位。再三载，帝染疾，驾崩。皇后侍疾时被传染，后伤心过度，治疗月余，殡天。苗芊叶设计了数年，在生子后便给皇帝下了绝嗣的药，而后一步步待父兄朝中坐稳，便设计让皇帝染了无治之疾。既然皇帝对皇后是真爱，连子嗣被杀都可以不计较，那么，就让他先走一步，别挡了自己报仇的路。而后，幼子登基，苗芊叶垂帘听政不提。最后幼子成了可以独当一面的明君，皇子都有了皇孙，苗芊叶渐渐老去，不问朝政，独自坐在与皇帝初逢的偏殿，回忆起那日心动恩宠，仿若昨日，最终一滴泪落下，她是真的爱过……可惜，皇帝爱的，始终不是她。
可是，现在的问题是，新的剧本中，从苗芊叶有宠无子，晋到了正三品的昭仪，直逼妃位开始，后面的剧情就完全不同了！外敌来侵，边关被破，皇帝御驾亲征都没能阻挡他们，反倒在兵败后失踪，生死不明。朝内朝外乱成一团，皇后试图走到台前力挽狂澜，国难当前，朝中的老古董却还有心思说她牝鸡司晨，引经据典就是不合作。群龙无首，就算皇后背后有国丈的势力，却无兵权，只得了皇城的禁卫军，于整场战役毫无用处。外敌一路打上京城，别说抵抗，就是逃离都来不及。朝臣有的归降，有的自尽，还有的逼着来不及逃离的后宫妃嫔殉国以示贞洁。就在此时，苗芊叶被诊出有孕，皇后想给皇帝留下一条血脉，见大势已去，开了皇城的门，降于外敌，避免了一场无谓的杀戮，保全了宫中众人。而后外敌称帝，一来是信守与皇后投降时的约定，二来皇帝的尸首一直未被寻到，想留着后宫一众作为人质。后宫众人未被责难，只让带着贴身衣物，住进了皇城外的重兵看守下的一处庄子里。缺衣少食，自耕自种，连宫女太监都没让带几个，皇后不得不自己照顾苗芊叶。没有皇帝，不再争宠，后宫众人为了生存反倒能好好相处。苗芊叶产下一子，成了她们共同的秘密，自然，想去告密的人，都被皇后令太监秘密绞杀了，对看守她们的人，只说是吃不得苦，自杀了。庄子里，以皇后为首，慢慢自给自足，慢慢开始忘记她们曾经为了一个男人，是如果相互使绊子争宠爱……皇后更因疼爱苗芊叶之子，与之越走越近，皇后出生武将之家，倔强果断，足以独当一面，苗芊叶来自书香世家，识文断字才情四溢，两人性格迥异，却因同心协力抚育皇帝最后的血脉，相依为命，渐成挚友。本以为等孩子大些，可以试着找门路送出去，让他去过普通人的生活。谁料三年之后，北方残军重新聚集，皇帝居然没死，还整合各地旧部，重新打了回来。起兵同时，皇帝还不忘派遣一小队奇兵突袭庄子，想将后宫众人救回去。刀剑无眼，总有死伤，一路到北方，庄子上相依为命的人，竟死了一半。而后随军打入京城，皇帝重夺帝位，三载农生，两年戎途，竟像梦境一般。战争胜了，后宫却败了。活下来的后宫众人，虽都得到了晋封，但皇帝却不再碰她们了，只会宠幸那些在北方军中得到的美人或是得胜后新选的佳丽。若都是如此，也就罢了，偏皇帝心中始终有皇后，皇后成了旧日后宫中唯一还能让皇帝留宿的人。其他人也就罢了，皇后不忍让自己一手带大的孩子受委屈，劝了皇帝去苗芊叶处，苗芊叶重获恩宠，位至贵妃。而后皇帝怕此举太给皇后树敌，又临幸旧时宫中有位分之人数位。外敌肃清，朝中整治，不过四年，皇帝旧时伤势复发，未立遗诏，驾崩。皇后无子，苗芊叶之子为皇长子，足够资格登上帝位。却又有旧臣，重提当年皇后想要走到台前握权之事，说皇长子由皇后一手教导长大，将来必为皇后掌控，姬氏天下，将被秦皇后代之，与其如此，不如立朱淑妃（当年的朱答应）之皇二子。一时间，朝内朝外竟有多位重臣赞同此事，还有一股不知道被何人煽动的寒门子聚集在宫外静坐示威。国家正在战后恢复时期，边疆还有其他外敌虎视眈眈，一日无君，国一日不稳。就在苗芊叶想去劝皇后不如松口改立二皇子为帝时，传来了皇后已喝下药自尽的消息。最后一道来自皇后的旨意，是告诉朝臣，他们担心的事情，她已经为他们解决了，自古立长不立幼，还希望他们早日辅佐皇长子登基，稳固国本。皇后一招釜底抽薪，立皇二子的声音再也没有，皇长子顺利登基，苗芊叶成了太后。剧本的最后，国家在新帝的治理下一片太平盛世，而已生华发的苗芊叶，在一间小黑屋里，拒绝了宫人的帮助，亲手给朱太妃灌下了一碗药。只是几滴就能穿肠的药，苗芊叶喂得很慢很慢，坚定不移地，一点一点将一整碗药都喂她喝下，才停手。看着她挣扎，嘶吼，吐血，仿佛那年她听闻讯息，奔至中宫，却只来得及看到的床边的那抹鲜红。
剧本最末，是老年的苗太后，回到了当年被看守的庄子，轻轻摸着陈旧的纺纱机，眼中重现的，是当时还在庄子上，自己纺着纱，皇后在一旁的竹椅上哄着孩子，旁边还趴着一只大肥猫，夕阳缓缓落