面前的软弱，我决定做那个制定规则的人，而不是服从者。”
“虽然我们兄弟几个感情不错，但发号施令时总会有些口角，所以没过多久我们就分开单干了。伊利亚斯是我养大的，从小就喜欢在我后面转，所以分家的时候他毫不犹豫决定跟着我。他是个好孩子，聪明强壮，乐观开朗。我一直在想，如果当年我有了第一笔钱的时候选择买地置产，而不是继续刀口舔血，说不定他现在还好好活着，已经结婚生子了。”
尼克闷闷地说：“那可不好，你要是早早就不干了，我怎么办呢？碰不上你，我现在还在街上饿肚子呢。”
海雷丁嘴角微微弯了一下，抓抓她的头发：“小自私鬼，就想着自己吃饱。”
“可是不管你怎么后悔，发生过的事是不能回转的呀？”
“是的，你说得一点没错。”海雷丁沉重地道：“落下的雨和做过的事，都没办法收回去。”
“他是被敌人杀死的吗？”
“不，那也是个意外……开始几年是挺顺利的，红狮子有了好几条船，但还没有足够的钱来武装，用的都是老式铁炮，稳定性差。那一次战斗很激烈，都没有接弦战的机会，只是反复的对轰。伊利亚斯在炮舱督战，有个炮手太着急，没把炮膛擦干净就把火药送了进去，分量又塞的太多，火一点上，整座炮就炸飞了。伊利亚斯他、他双腿都炸没了，肠子流了出来，但偏偏红头发家的男人都很强壮，重伤成这样依然没有立刻死去。维克多给他喂了很多鸦片，他抬起头来看了看自己的下半身，然后咧开嘴对我笑，说：‘哥，这可怎么办呢？我的蛋蛋给炸没了。’他就是这么一个人，再糟糕的处境都要开玩笑。”
“维克多是医生，不是神祗，这样的伤只是拖时间而已。然后鸦片也不管用了，伊利亚斯不停痉挛，流出来的血把甲板都淹没了。这时候他告诉医生不要再忙了，我握住他的手，他笑着说：‘我不成了，送我去吧。塞西一个人在地下很孤单，我要去陪她。’我望着他的眼睛，那里面已经没有一丝神采了。我看向维克多，他脸上只有束手无策的绝望。最后……最后我扼住伊利亚斯的脖子，用了最大的力气……就这样，两个我带大的孩子都被我亲手送走了……”
说完这些，海雷丁沉默了。尼克张开一边手臂，尽力去抱住他。雨哗哗的落下来，她感到他的喉咙在不停滚动，而攥紧的拳头变得冰凉。
“后来我用所有钱换了质量好的铜炮、火枪，一切新式武装。将炮手聚集起来训练，如果有谁疏忽忘记了擦膛的步骤，我就把他抽到皮开肉绽。从那时起，红狮子的炮击战不会输给任何一个国家的海军。现在你明白了吗？人想要得到什么不属于自己的东西，就要付出血的代价。我送走了一个又一个，现在，你也要求走上一条不归路。”
听完所有这些，尼克终于明白到为什么船长会考虑那么久。她的一股孤勇无所畏惧，不怕失败也不怕死，但失败和死亡产生的悲痛苦果，却要船长来吞下。
红狮子的软肋，是他不能接受他爱的人离去。
他爱她，所以不想看着她受苦。
“对不起，对不起。”尼克小声道着歉，为自己的任性。
“好了，别说什么对不起。”海雷丁抱住她，亲吻她的额头：“你跟我最像的地方就是不管别人怎么说，都会坚持走自己的路。我们是一类人：疯狂的赌徒，赌注就是自己的命运。我已经考虑好了，不管你怎么想，我都支持你的选择。如果你因为怯懦和痛苦半途走不下去，我也会推着你一直进行到底，这一次，没有回头路。”
雨下了整整一夜，第二天天亮的时候，终于渐渐停下了。红嘴鸥尖啸着越过白帆，厚重的云块开始被海风吹散，金色的光柱从罅隙中艰难穿过，一泻千里投射到海面上。
庭院里，一颗露珠映射着所有这些景色，闪闪发光。
真夜里的太阳
“首先，我要把皮肤和肌肉切开，露出骨头碎裂的地方……它们现在肯定都歪歪扭扭的长在一起了，所以要先用工具锯开，按照正确的方式拼接在一起，再用钢板和螺丝固定，最后缝合肌肉和皮肤。”
维克多一边捏着尼克断裂的手脚，一边画下他猜测的骨头形状。
“听起来好像跟木工修理船的龙骨没什么区别嘛。”尼克说。
“如果是木工来做这手术，到最后一步的时候你已经死了一百次了。”维克多横了她一眼，但尼克的兴奋点显然不在此处。
“那么以后我就有钢板做的胳膊和腿了？听起来好酷！”
“是啊，更酷的是它们可能会在你的身体里面生锈，然后导致组织发炎，皮肤紫涨化脓，肌肉一片片剥落下来……”
维克多满意地看到尼克脸色开始发白。
“异物产生的排斥反应是手术的危险之一，所以等一两年骨头痊愈后，钢板还是要取出来的。”
“这一步我大概能帮上点忙。”在一旁观看的海雷丁说，“我可以找到最好的刀匠，请他们用印度乌兹钢打一套你要的东西。这种钢是大马士革刀的原料，以我的经验，优秀的刀无论粘上多少血肉都不会生锈的。”
维克多面露喜色：“棒极了，那我今晚回去画一下详细的尺寸要求。”
“还有个问题。”海雷丁皱眉道：“你依然打算用那种不靠谱的麻醉剂？我可不想看到手术还没开始