军队中一切要讲纪律，军规军纪最大，个人感情都要放在一边，既不能徇情枉法，也不能纵情杀俘泄愤，既然有优待俘虏的规定，就一定要执行。
如果开了这个口子，就和打家劫舍的土匪差不多了，恭义营以后会不断扩军，会碰到各种各样的情况，底下的将领随便找个理由，就不遵守军法，这支部队还如何管理？
“要做领兵大将，就不能率性而为……”汪克凡拍了拍周国栋的肩膀，耐心开解，又命人把那些俘虏放了。
出乎意料，那些俘虏竟然不走，要加入恭义营。
把为首的两个俘虏军官叫过来一问，才知道他们丢了仓库重地，回去肯定会被杀头，这几百名清军大都是农民军出身，没家没口，光棍一条，没什么牵挂和担心，所以打算投靠明军。
“你们为什么要回去？不能跑吗？”汪克凡不太想要这些俘虏，如果是平常的时候，带上他们无所谓，但恭义营正准备突围，这些俘虏就有些累赘。
“回将军的话。我们跑不掉的……”那俘虏军官的回答很实在，皮镇周围到处都是清军，这几百名俘虏想当逃兵，肯定会被抓回去，跟着恭义营才有一线生机。
汪克凡考虑了一下，答应了他们，但只给他们俘虏待遇，必须充当搬运粮草的长夫，不发任何武器，还要接受恭义营的看管……被好几千明军看着。赤手空拳的几百个俘虏闹不出多大的乱子。
一切处理完毕，恭义营及时撤退。
皮镇是赣江的重要港口，码头停着的船只很多，虽然大部分都逃走了，但帖兆荣还是抢到六七艘大船。
几百名伤兵一律上船。抢来的银子和盔甲物资也都随船托运，恭义营顺着赣江向北撤。避开正从赣州赶来的金声桓。
傍晚时分离开皮镇。恭义营连夜行军，第三天早上过了万安县，遇到了前来接应的吉安义兵，随即弃船登岸，转道向西，朝着井冈山方向撤退。
为了迷惑沿路的清军。恭义营撤退的时候都穿上了清军的号衣，还打起了两面绿旗，但进入山区之后，不等汪克凡下令。士兵们都脱掉了崭新的清军号衣，重新换上破旧的明军军装，又高高打起了明军的红旗，和恭义营的营旗。
汪克凡没有生气，反而非常欣喜——这支部队有自己的荣誉感了。
恭义营强攻皮镇，伤亡近千，是成军以来损失最大的一仗。
但为了赣州战役的胜利，这是必须付出的代价。
从军事上来说，赣州华南地区第一雄关，兵家必争之地，对南明有着无可替代的战略意义。如果赣州失守，不但两广门户顿开，湖广的侧翼也遭到清军的威胁，江西北部更是无根之萍，必将被清军彻底占领。
在真实的历史上，金声桓和王得仁反正之后，占领了大半个江西，但高进库的江宁绿营拒不投降，死守赣州。
金声桓为了打通和两广的联系，率十万大军围攻赣州，但赣州实在太难打了，金声桓被迫铩羽而归，困守南昌城，遭到清军的围攻，湖广何腾蛟见死不救，金声桓和王得仁兵败身亡。李成栋反正之后，也率大军攻打赣州，同样受挫于坚城之下，兵败身亡。
赣州丢了容易，再夺回来千难万难！
汪克凡突袭皮镇，时间紧迫，在没有做好充分准备的情况下，打了一场硬碰硬的攻坚战，对恭义营来说是一次残酷的考验。
恭义营成军以来，虽然屡战屡胜，但仔细研究以往的战例，却没有啃过什么硬骨头。消灭博尔辉是借助地利和准备工作，转战江西是专找敌人的薄弱环节下手，两打吉安府是局部的优势兵力，火烧汀州是诱敌深入，用计取胜……
打不垮，拖不烂的部队，从来都不是练出来的，而是通过一次次残酷的战斗打出来的。
在旧时空里，解放军有两支著名的王牌部队，和45军，翻开他们的军史，是一场接着一场的恶战，一场接着一场的血战，通过战场的残酷考验，他们才能越打越强。
没有啃过硬骨头的军队，没有打过逆风仗的军队，永远都是二流部队，只有面对逆境杀出一条血路，才能真正成为一支强军。
一支真正的强军，都有自己的精神和灵魂，有着崇高的荣誉感，通过皮镇之战，恭义营得到了淬炼，得到了升华，隐隐已经有强军的影子，只要不去北方的平原地区，哪怕和八旗精锐交手，恭义营也足可匹敌。
离开湖广之后，汪晟等将领也在不断成长，从当初的书生带兵，一步步变成了真正的职业军官，通过各种各样的战斗，他们的经验越来越丰富，甩开了当初奉为圭臬的几本兵书，真正熟悉了战争，理解了战争，能够根据实际情况作出正确的指挥，渐渐都能独当一面。
征衣染尘，战旗如血，恭义营沿着崎岖的山路坚定向前……
……
恭义营撤走的第二天凌晨，金声桓带领两万大军乘船赶到了皮镇。
其他据点的清军援兵已经到了，连夜在废墟里忙碌着，恭义营走得匆忙，没有充分打扫战场，这些清军援兵就赶紧忙碌起来，做出一副将功补过的样子，免得被金大帅迁怒发作。
金声桓果然怒不可遏，把皮镇守军的残兵全部斩首！
伤兵和溃兵的几百颗人头，堆成了一座血淋淋的小山，