信枫从书房寻过来，他在门口看了一会儿，朝顾退之悄声走过去。顾退之睡地无知无觉，信枫弯腰把语音设备关了，起身的时候顺手给他掖了掖毯子。
他直起身环视了一下，看到阳台的栏杆上多了几只风车，正在夜风里悠悠转着。花架上一片热闹，文竹窜出了新枝，不过几天比先前就高过了一头。信枫走过去，轻手轻脚把三个花盆挪动了下地方，看到背后冒出的架子上遍布黑点。
落地生根的种子又落了许多，散落在花盆周围，抖落各处。信枫轻轻把这株植物移开，再把种子一颗一颗捡起来，确认没有遗漏以后，才将植物又放回原来的位置上。他悄无声息地收拾好一切，凌乱的架子变得规整。
信枫在花架前向外打量，阳台外是宁静的星空。他不动声色地隐藏在黑暗里，倾斜的影子落在顾退之身后的空地上，覆盖出一片阴影。
这间阳台是顾退之最爱呆的地方，空间不大但好在舒适干净，虚拟系统足够智能，能呈现出最适宜人类居住生活的环境。声控系统灵敏度也很高，能快速捕捉人声并做出相应的反应。信枫会定期将系统更新，方便顾退之使用。这样即便他不在，顾退之一个人也足够应对要面对的一切。
顾退之看不见以后就不怎么去书房办公了，科研小组出了意外以后，他身体一直不太好，信枫就推着轮椅带他去阳台散心看风景。看不见也没关系，信枫不停地描述，顾退之认真聆听。偶尔他的想象和信枫说出的事物有出入，他们也可以牛头不对马嘴地说很久。说的多了，信枫的表达能力仿佛也得以提高飞升，以前他只会说“太阳是黄色的”，“天空是海蓝色的”，现在则会脱口而出“落日大道的景致不仅仅在于血色浪漫，更在于金光铺满棕榈树的瞬间，路人擦肩回首时的眼眸。”
顾退之称赞他舌绽莲花，无论何种景致都能在他这里得到好处，信枫便常陪他待在这里，久而久之他就习惯呆在阳台上了。
信枫漫无目的地在阳台上站了大约一根烟的功夫，又把目光转向顾退之。
他目光沉沉地在角落里凝视着，那些目光仿若化作实质，一点一点描摹过顾退之的脸。
顾退之睡地安宁，夜花风凉，他沉浸在月色里，显得月光很温柔。
信枫看他看地很细致，默默无声地可以看很久。
风车又哗哗转了几圈，信枫被惊动一般回神，他走到顾退之身前，弯下腰把他抱起来，顾退之在身体搬动的时候被惊动了，迷迷糊糊醒过来，含混问他：“几点了？”
信枫把他的头往自己怀里靠了靠，一把把他抱起来，轻声说：“十点多了，你继续睡，我抱你回房里。”
顾退之往他怀里蹭了蹭，手勾到他脖子上：“我竟然睡着了，自己都没发现。”
信枫起身回房，说：“接着睡吧。”
他走地很稳健，把顾退之放到床上后，拉过一旁的被子抖开。
顾退之睁了睁眼，扯着被子盖上，他打着精神问：“你不睡吗？”
信枫给他掖了掖被角：“我还要去书房一趟，白天有些资料没有看完。”
顾退之眯着眼滑下`身去，他的头埋在被子里没说话，过了一会儿才反应过来似的轻轻点了点头。
信枫给他调暗床头灯，转身离开了卧室。他在书房里忙到将近十二点，关闭屏幕的空档，例行回忆了一下今天的工作是否全部完成。
工作永远是做不完的，但和顾退之呆久了，他似乎也被感染，常常忘了时间，为了一个项目没日没夜地拼命。
信枫坐在椅子上靠着，想起白天在地下基地看到的树丛。那是几代人呕心沥血的成果，存留着地球上为数不是多的还能正常生长的林木。这些树种有许多名列极危目录，所剩之数寥寥无几。
整片林区被计算机监测，鲜有人涉足。那扇安全门关上之后不会被轻易开启，如若不是特殊原因，工作人员一年中只会来一次，例行巡查生态系统的运行状况。
他们模拟还原出最原始形态的自然环境，不管是代谢循环，还是腐败新生，从微生物到参天巨木，这个系统一旦开始自己的旅程，就已经脱离人手，和他们没有任何关系了。
大多数森林系统都正常地运转了起来，草长花落，葳蕤枯萎，它们在食物网上回归自己本身的位置，各司其职，竞争生存。
可是也有例外，潘帕斯草原项目区一片荒漠，植被全部死亡，因为这个实验项目最终没有完成，完整的生态系统还没建立好就被迫终止了。
在顾退之的记忆里，2078年，科研小组在考察途中出了意外，有人丧生，顾退之陷入昏迷，身受重创以至于失去五感，部分实验项目被紧急叫停。
信枫坐在黑暗里，工作了一天并没有让他感到累，头脑冷静又清醒。他盯着眼前不断闪烁的屏幕指示灯，那灯光打在他的脸上，忽闪出侧脸坚毅的轮廓。
过了一会儿他拿过桌上的平板电脑，操作几下后，页面弹出卧室的监控。顾退之无声无息地睡得很沉，晦暗的光线中，被子鼓出一团。
信枫安静地坐着，隐隐蹙起了眉头，心里忽然有些不安稳。
顾退之今天提起了很多以前的事。
信枫面无表情，这不是个好兆头。
作者有话要说：
【梳理下时间轴，
50年代机械智能发展飞速，发生世界性裁员；
2057年黎勤带