袁子湛被他这副轻描淡写的口气气的直跺脚，“你怎麽知道！”徐桂一旁劝道：“子湛，你这是做什麽。”
萧思话看出他心中焦急，开解道：“此事倒使我想通了一个道理。”袁子湛问道：“什麽道理？”萧思话道：“随遇而安。不得强求，不必逃避。人生灾祸难测，该来总要来，逃也逃不过。”
袁子湛听了，反而平静下来，心中一动，盯著萧思话双眼，问道：“王爷，那我呢？”萧思话不答，反而笑道：“等我一放出去，就去湘州，那里偏僻，你可肯陪我同去？”袁子湛想也未想，便道：“去。”
徐桂也不懂他们在说什麽，听了萧思话的话，奇怪道：“湘州？王爷为何要去湘州？”萧思话却望了远处的天，悠悠道：“这次去了，恐怕再也回不来了。徐桂，你留在江宁吧。你的家就在江宁。”徐桂刚想说话，就被萧思话打住，“你不用说了，我主意已定。”
这时那衙役过来催二人走，袁子湛虽万般不舍，也只能离开。回去路上，想起萧思话的话，心中不再害怕，相信那人一定有办法自救。
二人一走，只剩萧思话一人，心中顿感失落，也无心散步，在院子一角的石桌前的石凳上坐下。这院中种了棵桐树，高过房顶，枝叶繁密，不知藏了多少只蝉，一阵强一阵弱的叫著。萧思话的思绪随了这蝉鸣变得飘渺起来。他与袁子湛数月不见，如今在这种情形之下相间，只觉得心中感触奇特。之前的想念之情不因相见而减弱，反而愈加的深了。他想著今後和袁子湛在湘州的生活，竟有几丝期待。
然而这却使他愈加不安，只恐自己此次劫数难逃。一阵心惊。他这才猛然发现，心中不知何时有了牵挂。
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☆、第十章 上
第十章
当夜，大理寺卿严正府外，香蕊一来到府门，就被门房挡住，质问道：“你知不知道这是什麽地方？你来这里做什麽？”香蕊凑上前，悄声道：“请转告严大人，就说民女有江宁太守受贿案的重要线索要举报。”这门房听後，狐疑的打量了她许久，依然不相信道：“你有什麽线索？”香蕊冷冷道：“请转告严大人，此事事关重大，民女必须当面举报。”门房看她态度坚定，意识到事态的重要性，生怕误了大事，便道：“你在此稍等，我这就去替你通报。”
不久门房就返来，对香蕊道：“走吧，大人正在等你。”香蕊被带著，穿过两重院落，然後被领进一间屋子里。严正一见他们进来，便冲家人道：“你下去吧。”那人恭敬的道了声“是”，就走了。
香蕊偷偷打量严正，见他生就一副方脸，双眉粗重，两只眼睛嵌在眼窝之中，目光明亮，威严之感自然而生，不由得心中一凛，跪下道：“民女见过严大人。”
严正道：“起来吧。”等香蕊站起身，便问道：“你说你有重要线索要举报？”香蕊回道：“是。”严正盯住她，道：“说。”香蕊深吸口气，先解释了自己和孟童恩的关系，然後将那日孟童恩的话讲了一遍。严正听完，皱起眉头，沈默片刻，问道：“你可知你这番话，会有什麽後果？”香蕊点头道：“民女知道。”
严正并不怀疑她这番话的真实性，因为香蕊所言之事，朝中凡是明白些的人都已猜到。所以他都亲自审讯犯人，处处谨慎，唯恐被太子党钻了空子，逼打犯人时引诱他们供出祥王。一旦有人供出祥王，此案便会变得更加复杂。严正想著不觉皱起眉。
香蕊见他不语，也不敢出声，连呼吸都故意放轻。过了许久，严正才斟酌著道：“不能单凭你一面之词，我便相信你。你说的话，我自会调查。只是此事严重，你决不可泄露出去。”香蕊立即道：“大人放心，民女只对大人一人提过，今後至死也绝不会再对第二人提起。”一字一句掷地有声。严正点头道：“你回去吧。”
香蕊却忽然“扑通”一声跪到地上，磕头道：“严大人执法严明，被百姓称作‘青天’，民女恳求严大人还祥王清白！”
严正目光一动，微微眯眼，慢慢道：“你放心。若祥王无罪，本官绝对还他清白。你先回去吧。”
香蕊叩谢了严正，转身走了。严正盯著她背影，见她逐渐走远，最终被夜色吞没。香蕊走了，严正却陷入沈思。此案至此变得更加复杂，他只觉肩头的重压又加重了。
次日，祁卫丰求见皇後，为萧思话求情，并劝皇後顾全皇家颜面。皇後於氏并不表态，而是在他走後，命人叫来太子。太子来到忠和宫，见於氏端坐在红木雕云纹嵌理石罗汉床上，床上铺了一层薄薄的锦被，床中间一张红木嵌理石面炕几上摆满了各式点心。屋内四个角落都摆了冰盆，虽是炎炎夏日，屋内却十分凉爽。
萧思文请了安，在於氏示意下，在她身旁坐下。於氏待他落座，便亲切道：“太子如今是越来越稳重了，几年前，还是个满地跑的孩子。”於氏指著炕几上的点心中的一样对他道：“这是莲蓉糕，我记得，太子小时最爱吃得便是这个。”太子看一眼於氏所指的点心，笑道：“亏母後还记得这种小事。”
於氏冲他一笑，又出神望向别处，似乎在回想过往的事情，悠悠道：“怎麽忘得了呢。我记得那年你才十岁，我们在後花园玩，你突然提起要划船，你们五个小皇子一人拿了一块点心上了船。我记得你那时拿的就是莲蓉糕