第21章妙计
柳淮用眼神示意许涟，要他假装不认识自己。
柳淮对着荣老爷和荣夫人跪下，表达了一番自己对荣小姐的仰慕之情，且立下誓言要爱护她生生世世。
荣二小姐也向双亲下跪，恳求二老同意婚配。
荣老爷和荣夫人心里早赞同了这婚事，然而面上还是要装。
二老面色尴尬的看着许涟，意思是由许涟决定。
许涟语塞，没想到师弟把阵仗弄这么大，还真的立下了誓言。许涟面露犹疑，他该如何收场？
柳淮转身跪在许涟面前，“许公子，在下年前便对荣小姐一见倾心，茶饭不思。然听闻荣小姐将要嫁给他人，在下是衣带渐宽。所幸老天保佑，我与荣小姐互通了心意。”接着朝许涟行一大礼，“还望许公子成全。”
柳淮暗中腹诽，“师兄怎么还不答应？该不会是转意了，对香云起了非分之想吧？”
终于听到许涟说话，“我同意。”其余众人都如释重负般松了口气。
荣府上下都面露愧疚、心怀感激。特别是荣老爷和荣小姐，有求于人在先，现下又不顾许涟感受而毁了约。
荣老爷本就把之前的彩礼当做补偿，这下又吩咐管家再添置些。
荣老爷亲自送许涟出府，不顾许涟的拒绝要他收下赔偿，并送了他一匹良驹。
不好在他人府前闹太大动静，许涟暂且收下，准备等去寻人前将东西退还。
不过半日，县里传满了消息。
说是荣国舅爱女抛绣球前便心已有所属，奈何挨不过家中安排，要嫁与他人，终日郁郁寡欢最终病倒。
荣家上下请来接了绣球的姑爷。姑爷看出她的心病，荣小姐透露实情。姑爷为两人真情实意打动，主动提出毁约。
荣府是为皇亲国戚，毁约本是丢了面子，然而荣国舅身为父亲，爱女心切，愿丢了面子也要女儿过得幸福。
一时之间，县里都称赞荣国舅的舐犊之情，荣府盛名之下并未失了面子。十里红妆，迎亲娶妻自是后话。
是夜，柳淮来到许涟家中。
柳淮好像有哪里变了，又似哪都没变，“我原以为一见钟情只存在于话本里。”
许涟反问，“师弟，你可是诚心的？”
柳淮点头，脸上有这个年纪该有欢心，还透露出一些早熟。他把方法详细说与许涟听。
他原想雇些人扮演劫匪，然而还未实施前，荣二小姐竟然真的被歹徒劫持。
荣香云去寺庙为太奶祈福，路遇歹徒，柳淮飞身相救。两人拉扯着逃亡，躲在一所破屋中。
患难见真情，两人均心生爱慕。柳淮敬她虽一介女流却不畏艰辛，且孝心感动天地。荣香云喜他虽年纪较小却体贴入微，年少老成心性良善。
柳淮决定再三，便将自己与许涟相识一事告知荣小姐。荣香云本就有愧许涟，听完流泪怪自己自私。
摆脱歹徒后，荣香云带着他去见了太奶，将事情真实情况的头尾一说，包括假成亲之事。她哭在太奶床榻，悔不当初骗太奶。
太奶慈爱的抚摸她的头，“我要的就是你找到真正的所托之人，而不是像你姐姐一样，旁人以为她荣宠后宫，实则孤老宫中。”
荣老爷和荣夫人也知晓了此事，纵然会被乡里人暗地取笑，也不愿背上不孝骂名，遂顺了太老夫人之意。
于是便请来许涟，在荣府演场戏，完成了这一出闹剧。
“没来得及告知师兄，请师兄谅解。”柳淮低头表示歉意。“我只想成亲后，再想别的不会伤害他人的法子脱身。只是没想到，会把自己的心也赔了进去。”
许涟其实为他开心，“如今你替我摆平了一桩心事，为兄心中实在感激。为兄有要事需上京一趟，明日便走。你记得告诉师父你成家一事，师父定然欢喜。”