自己的女儿，想要说些什么，可这么多年的隔阂让他不知如何开口，最后只能淡淡地说：“让哑伯领你去房间休息吧！”
林蔚然明白，因为母亲的死，父亲对自己恨意难消，如今能心平气和地与自己说话已属不易，至于父女天伦更是不能妄想。
随后的几天里，林蔚然就闷在家里大门不出二门不迈。白天父亲去府衙办公，她就帮着哑伯整理家务，晚上父亲回来了，她便侍候父亲洗漱休息，尽一个女儿应有的孝道。林耀之看在眼中，却痛在心里。多年的分离让他逐渐明白，对女儿的迁怒其实就是对自己没有照顾好妻子的逃避，爱妻的死已无法挽回，女儿是这世上唯一与自己血脉相连之人，他有心想弥补，又不知从何做起。
五日后，窦夫人登门拜访。
林耀之与唐国公府的渊源不仅止于柳如风与窦夫人是闺中密友，大业元年，皇帝北巡途径晋阳的时候突然下旨要李渊三月内建成晋阳宫，否则满门抄斩。李家上下一片慌乱，危机时刻窦夫人想起林耀之，便写信求助。在林耀之的帮助下李渊不仅建成了晋阳宫，还颇得皇帝赞赏，一家人就此渡过这一劫难。所以窦夫人把林耀之视为李家的大恩人。
林耀之为窦夫人斟满了茶，充满歉意地说道：“本该我去拜访国公和夫人，可近日事忙，倒让夫人先登门，实乃耀之之罪也。”
“你我两家不讲这虚礼的，”窦夫人端起茶杯说道：“今日我以茶代酒贺贤弟你高升。”皇帝非常满意江都宫的营建，晋升林耀之为工部将作少匠，并督造江南河。
“有什么好贺的，不过是离死更近一步罢了。”
“大隋正值盛世，陛下对你又信赖有加，你平生抱负可以一一施展，何来这种丧气话。”
“盛世，不过是金玉其外败絮其中罢了。”
“贤弟何出此言。”一向谨慎的林耀之竟说出这样的话，窦夫人心下大惊。
“夫人可知，此次修筑江南河，壮年的男丁已经招不上来了，只能拿老弱妇孺充数了。”
窦夫人不是无知的深闺妇人，早年的经历让她深知林耀之话里的含义。思索了片刻，她开口问道：“贤弟，你是不是有什么话想对我说？”
林耀之向窦夫人深施一礼，道：“耀之漂泊半生只此一女，将来若有大厦将倾那一日，还请国公和夫人能庇护小女，耀之死而无憾。”
窦夫人手中的茶杯晃了三晃，几乎坐不稳，只能用左手撑住身体。
“夫人的头风仍不见起色吗？”
“老毛病，不妨事……依你之见，这天下就要大乱了吗？”
“不会很快，但也不远了。”
窦夫人喝了口茶定了定神，说道：“我看二郎与沐儿青梅竹马，情意相投……”
“夫人好意，耀之心领，只是二郎一表人才，沐儿怕是配不上。”林耀之打断了窦夫人的话。
“贤弟！”
“夫人，我林耀之的女儿不能与人为妾，何况如风生前就希望沐儿能嫁一凡夫俗子，任情自由一生。”
“好吧！”窦夫人叹气道。
☆、父女分离
窦夫人离开后，林耀之把女儿叫到了身边，望着女儿仍稚气未脱的脸庞，心里的千言万语不知从何说起。