康熙四十四年
二月初，西配院
四阿哥要上早朝,的也对，”凌兮直起身子，看了看兰兮道，“我听说福晋自打失了孩子就一直病着呢，还是换那件雪青色的吧。头饰就用那对百合花簪，再坠一只珍珠串的步摇。这样既素净，又不失体面。”
“就照你说的做，”年氏弯了弯唇角，兰兮领命而下。
李氏院里，喜儿遣走报信儿的嬷嬷，转头进屋道，“小主，年侧福晋往福晋院里去了，说是穿着打扮很朴素，身边就两个侍女跟着。”
李氏坐在榻子上，一手轻扶额鬓，喜儿抿了抿唇，小心翼翼道，“小主要不要也过去看看啊？”
李氏叹了口气，摇了摇头，“福晋年关后也不愿见人，后院的事儿都不怎么管了，我才不去碰那个钉子呢。那个年氏家境倒还不错，父兄跟四爷也亲近，我只是担心……”
“小主别担心，”喜儿往前凑了凑，“咱们院里进了多少个格格了，哪个也没见贝勒爷动心。那钮祜禄氏还是上三旗大姓呢，最后还不是得扒着丫头出身的武格格。”
李氏瞥了喜儿一眼，声音沉落，“你不懂，这个年氏可是赶上好时候了。府里唯一的阿哥没了，前院的苏——贝勒爷可能是真的想要个孩子了……”
“贝勒爷想要孩子，”喜儿挠挠后脑勺，“小主也可以生啊，四阿哥平常来西配院，不是在武格格那儿，就是在咱们这儿。更何况小主是早进府，又被封侧福晋，还有二格格，比起年氏是分毫不差的。”
李氏看了看喜儿，紧蹙的眉头还是没有丝毫放松。
福晋院里，诗瑶领着年氏进了内厅。福晋盖着毯子靠在榻上，手上一串檀木佛珠微微发亮。
年氏上前了一小步，俯下身子行了全礼道，“妾身年氏慕筠给福晋请安，恭祝福晋贵体安康，福泽永随。”
福晋看了年氏一眼，轻咳了一声道，“起来吧，我身子不好，劳你在内室行礼了。”
年氏起身，轻轻低了低头，“福晋得好好保养身子才是啊，妾身刚才进来，见侍女们端下的饭菜都没动几口。”
福晋略略笑了一声，“你倒是个心细的，我没胃口，硬吃下去也是伤胃。”
“福晋辛苦了，”年氏垂首道，“妾身不才，希望能替福晋分担些琐事，只要福晋好好休息。否则，这偌大的院子里也太过清冷了。”
“你很懂事，”福晋轻挑眉梢，“我近来缠绵病榻，没有心思管理杂事。府上的事儿都是李侧福晋在看着，你也是带着位分进府的，以后就和她互相帮衬吧。”
“是，”年氏福了福身，“福晋脸色不好，妾身就不多打扰了。”
福晋点了点头，年氏行礼告退。
诗瑶将年氏送出屋门，转回身道，“主子，这年侧福晋行事周全，言语也谨慎，怕也不是个简单的人物。”
“随她吧，”福晋向后靠了靠，轻阖上双眼，“左不过是些争风吃醋，争权夺利的糟心事儿。四阿哥的心思不在后院，她们怎么闹腾也翻不过天去。”
凌兮、兰兮伴着年氏回西配院，刚过转口，就听见有女孩子的嬉笑声。
“是谁在那儿？”年氏蹙着眉头，走到大柳树旁。
几个丫鬟一惊，慌忙俯身道，“奴婢见过侧福晋。”
凌兮上前看了看，转头对年氏道，“小主，看着是哪个院子里粗实的丫头。”
年氏抬头看了看日头，沉下声音道，“这个时辰正是清扫的时候，你们几个没有活计吗？”
为首的丫头年龄略大些，左右看了看道，“回侧福晋，院里人少，用打