圣元节大典开始后,东方若情轻轻仰着头,凛然踏过万花丛中，绛红色的芙蓉绣金裙摆亦带过了牡丹花香，腰间环着珠翠璎珞的摇响。慕绯和曹琏并肩跟在她身后，头戴黑纱帽，一身宦官特制的花底紫袍。文武百官汇聚在东方若情身后，摆驾天坛祭祀。祭天礼成后回宫，已经到了午时。宫宴开始，东午门开，各地的贺礼贡品井然有序地送了进来...
然而，圣元节真正的主角东方端华一直没有出现。
午后的宫宴渐近□，勤政殿外搭了一个红绸铺展的舞台。百官位列左右，只见众舞女莲步缓缓，手捧着硕大的牡丹花篮跃入视线。五彩纱衣，玉足轻点，飞舞的水袖似低垂流动的云烟，袖口又拂起花瓣片片零落，配以丝竹仙乐，美得令百官瞠目结舌。
分明办出了她想要的效果，东方若情眼底，这一切繁华与欢笑却骤然变得冰冷。整整一天，副总管李郁去暖玉湖畔跪求东方端华数次都毫无结果。一个时辰又一个时辰，东方若情的脸色一点点y-in郁下去，母后不愿领她这份孝心，难道见也不愿见她了么！
圣元节歌舞换了一批又一批，终是接近尾声。席下有官员醉了酒，开始肆意议论，抱怨声不绝于耳。
慕绯瞥了若情一眼，唇角弯起一丝浅浅冷笑。她早料到妖后不会出席圣元节，就算来了也不会影响她的计划。日落西沉，天色黯淡，殿外的灯火次第燃亮，肃穆的宫殿飞瓦慢慢化作了一片深沉的剪影。慕绯雕塑般站着，耳畔晚风吹过，发丝轻拂。百官朝贺的景象是那样熟悉，而又那样陌生。她突然想起了碧云山，碧云山深处的铸剑山庄，流音水榭。似乎是刚刚拜师不久，那一袭雪色身影立在梅花树下，轻轻唤她的名字，剑风如浪...
玉京皇城，铸剑山庄，像是前世与今生，忽然分不清哪个是真，哪个是梦。
“公主殿下，该礼毕了！”一个y-in柔的声音打破了慕绯的失神，只见曹琏俯首帖耳，对东方若情道：“陛下不会来了，公主执意办圣元节，终究是劳民伤财，枉费了心思！”
东方若情蹙眉，厉声斥道：“你懂什么，滚下去！”曹琏吓得猛一哆嗦，噤若寒蝉地退了下去。东方若情怒气未消，眸中的怅惘越来越深...就在这时，身后忽然传来一个熟悉的沉稳男声，绵延拖长，如晨钟暮鼓：“圣旨到，众卿听旨——”
东方若情惊喜万分，回首看去，只见一个身着宝蓝箭袖织蟒服的男子向他走来，手中拂尘一甩，清瘦冷肃的面容一如从前，正是一直跟随母后身边的总管大太监赵凛。
百官齐齐叩首，慕绯亦上前扶了东方若情一把，跪听圣旨。
赵凛的目光在慕绯脸上略停了停，剑眉稍蹙，却什么也没说。他展开圣旨黄卷，朗朗念道：“奉天承运，皇帝诏曰：今日是朕圣元寿诞，天下大赦。朕喜闻皇太女亲自筹办，百官朝贺，朕心甚慰！无奈朕顽疾未愈，不宜行走。即刻起赦免皇太女禁足之刑，替朕答谢众卿，钦此！”
众臣异口同声，连连三拜：“吾皇万岁万岁万万岁，公主殿下千岁千岁千千岁！”
果然如此！慕绯心弦一颤，她对大靖朝宫规了如指掌，圣元节寿宴结束前最后半个时辰，皇帝要接受百官敬酒，回敬百官为自己过寿的心意，才算礼成。文武百官自然不可能一个个敬酒。于是每年都提前甄选十位大臣，准备十种不同的名酒敬给皇帝，敬酒的臣子每年轮一次，人人皆有机会。今年圣元节，以东方端华的身体无论来或不来都不能饮酒，自然只能由东方若情代饮，答谢百官了。
赵凛意味深长地看了慕绯一眼，终是很快离去向女皇复命。只听司礼内监扬声喊道：“百官敬酒——”席下百官纷纷跪拜，高呼道：“天佑大靖，恭贺吾皇，万寿无疆！”今年的十位敬酒大臣依次出列，亲自斟好酒站在三十六级玉阶上躬身而候...十人中有两人穿红色官袍，腰系革带，正是左丞相冯崇民和右丞相梁惑。
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天色已暗，细碎的月光衬得东方若情面色如霜，微蹙的眉梢掩不住满心无奈。慕绯规规矩矩站在她身旁，心底涌起了幸灾乐祸的快意。当年她父皇都扛不住十杯烈酒接连灌下，待东方若情去喝，还不知怎样的狼狈...
第一位是兵部尚书陈大人上前敬酒，东方若情低眸一看，酒盏里琼浆盛满，酒香清冽，还微微透着冰蓝色泽。她不愿多想，红袖一拂接过酒盏，一饮而尽...一杯又一杯，鼓声震天，整个圣元节寿宴在最后时刻被东方若情推向了□。到了第七杯时，多种烈酒混合的酒劲终于涌了上来，东方若情身子一晃，慕绯忙紧紧扶住她，险些就跌进了慕绯怀里...她却蹙眉推开慕绯，颊边酒醉晕红，眼神涣散。晃晃悠悠地走向左丞相冯崇民，去接第八杯酒。
冯崇民却是抬头偷偷瞄了公主身边的“小太监”一眼，只见慕绯面色如常，望着他淡淡颔首一笑。眼神稍一触碰，冯崇民便收回目光，鬼使神差地关切道：“公主殿下保重凤体，别再喝了！”
东方若情不顾醉态，接过冯崇民所敬的西域贡酒又是一饮而尽，声音冰冷无温：“你们都当本宫不能喝么？今日若败于杯酒，他日何以震天