各样鲜花依次献给诸女。这也是花宴的规矩，意味着花宴的结束，而在醉梦池，凭着花宴的鲜花一枝，可以领赏白银一百两。
且说开封城里没有宵禁，到夜晚时候，一派莺声燕语的青楼红馆，最是热闹。花六易容作了柳成书，在沈娘的安排下，进了一个小小的暗娼楼馆“携芳苑”，叫了花酒美女寻欢作乐。不一会儿这消息，捂都捂不住地传开了。
说来也事有凑巧。柳成书家的小妾琴瑟，因私奔未成，悬梁自尽。得知消息后，与她相恋的李公子李子都，消沉不已，伤养好以后每天跟着狐朋狗友厮混在青楼，恰恰当时也在携芳苑。这消息传到李子都的耳朵里，他哪里坐得住？当下他就猫腰上楼，捅破窗户纸，将醉酒嬉闹的柳成书望在眼里。他喜不自禁，心想终于能为琴瑟报仇了，连跑带跳地去往开封府，举报柳成书夜宿娼院。
原来宋朝律令，官员酒宴可以传召歌妓表演，但是禁止夜宿娼门，否则一条有伤风化的罪名轻则谪职，重则丢官。那朝中人人尽知，柳成书连连缺朝，现在忽然出现在娼门中，这罪还能轻饶？
安西王等在衙门里，没想到蹦出来一个李子都。赵熙乐得顺水推舟，当即带了衙役们浩浩荡荡往携芳楼去，闹得整个开封城都知道这消息。
等到李子都跟着赵熙，进了携芳苑，上了小阁楼，却发现只闲坐着些姑娘们，并没有了柳成书的人影儿。
“他一定藏起来了！他藏起来了！”李子都像疯了一样，在房间里翻柜拍床，哪里找得到人？他百口莫辩，开始怀疑是不是自己醉酒眼花。
安西王赵熙下令封了携芳苑，将李子都一干人等带回府衙大牢，等明日开审此案。这个悲催的李子都，身在狱中，想起琴瑟，心中又是大悲，独自挨坐到天亮。第二天安西王与两位副判同登大堂，将李子都进行盘问。李子都本就是个急性子，在大堂上指天骂地地称，自己亲眼看到了柳成书。携芳苑带回来的老鸨和姑娘们，也纷纷作证。
“依宋大人看，这案子该怎么判呢？”安西王谦恭地向宋提刑请教。
“王爷是主判，下官乃是副判，自然是先听王爷要如何处置了。”这位宋提刑天庭饱满，长髯美目，神态端庄，不卑不亢，沉声答言。
“这么多人证在此，可以确信柳大人还在开封。但是，柳大人究竟为何要隐瞒自己的行踪，小王就想不通了。”
“一定是琴瑟！他杀了琴瑟，琴瑟来找他报仇！他杀了琴瑟！”昨晚的刺激，和一夜的疲惫令李子都看起来疯疯癫癫。在堂外的人群对他指指点点，其中一位斑白头发、通身简素的中年人，眼神中流露出心疼与失望，他最终退出人群，孤独地消失在街头，只剩一个为人父亲的背影。
宋提刑向王爷道，眼下还应该以查找柳大人的下落最为紧要。安西王深以为然，当庭给予警告，释放了众人。
眼看夕阳又至，皇城司的人被派往开封城各处搜寻，一无所获。
宋提刑待在空空荡荡的携芳苑的小阁楼上，仔细寻查，直到明月初上，红灯映窗。
此时，安西王所派的杨神捕，已经在城南驿站布置好了谋杀现场，而许太医则负责为一个易容后的尸身增加柳成书的身体特征。花六则在驿站的望风楼上，为他俩把风。
十五月圆，开封城里的夜市，恰是游人如织。沈娘今日在清风楼发了通告，说将在夜晚时候于南城御街口，燃放烟花观赏，以谢贵宾。
半城的人都听到燃放烟花的消息，他们听到烟花响的时候，都望向天空中硕大的璀璨的夺目光辉。
这是沈娘给安西王发出的信号，表示一切顺利。这一场花竿足足有十米多高，灼灼耀眼的光彩与霹雳响声不绝于耳，让烟花下奔跑的一个递夫，觉得自己跑在一片繁华中，既光耀，又飘渺。
递夫是指在驿站或者酒馆等地方，听人临时差遣，比如取物、送信儿等，来获取报酬的职业。他从邓州得人推荐来到开封，昨日才来驿站当差。
他是个人精，却又有大侠的慷慨，更带着那种追求更好生活的强烈yù_wàng，不消一日就与大家厮混熟了。他答应老周，替他做完驿站的巡查工作，而让老周早点下班去陪家人赏烟花。就这样他在最后一间房里，发现了一具尸体，开始在烟花绽放的时候经过城南，一路狂奔往开封府报案。
赵熙坐在府衙的高堂上，等候多时了。这个操着外地口音喘着大气的年轻后生，颠三倒四地说了三遍，才完完整整地表达出一句话：城南驿站出现一具男尸。
安西王作模作样地一边差人去请宋提刑和范大人，一边带了人马赶往城南驿站。
那范大人本心就不愿意趟这个浑水，但又怕遭人弹劾，才勉勉强强坐了马车往驿站去。宋提刑听到这消息，并没有太过惊讶，跨了马，就一脸严肃地进了驿站后院，来到案发现场。
宋提刑从一个小小的县令，做到开封的提刑官，手握着否决命案的大权，他没有理由不对自己的明察秋毫自信满满。
但是这个案子打击到他判案生涯的自尊——直觉告诉他，这案子另有乾坤，但他就是找不到一点蛛丝马迹。范大人哈欠连天，不一会儿就寻了间客房睡觉去了。赵熙就坐在灯下桌前，看着愁眉苦脸的宋提刑，莫名地心里竟有一丝丝笑意——也许不需要掳走宋提刑的老母亲，他这个铁面阎王也不过如此