野鸡蛋，把壮小子稀罕得不行，非得给他拿着。这样一岁半的小娃儿，小手还不做准的，耐不住这小胖子撒娇耍赖，只好给了他一个拿着，两只小胖爪宝贝似的拢在肚子上，绫姨娘担心他摔了，只好老母鸡似的弓着腰，两手摊在下边接着，居然也能以如此奇怪的姿势一路走了回来。
这时节山林萧条却透着生机，万物复苏中，姜采青亲手挖了一包碧绿鲜嫩的野蒜，准备回去叫赵二家的弄个凉拌小蒜，晚饭就着荤素包子吃十分爽口的。眼看着正月将过，若是再住些日子，山林里都能挖野菜了。
壮小子如今活动量大，路走得稳当了，小腿小脚越发走的有劲儿，长兴有事没事还抱他去山林里打鸟捣乱。男娃子皮，姜采青也不多管他，只吩咐丫鬟、奶娘和随身的护卫时刻跟着，山林里千万把孩子看紧了，不可走得太远。
这一日晚间，厨房里给壮小子煮了烂肉面，切得细细的面条，煮烂了浇上软烂喷香的肉糜，或许也因为活动量大，吃饭便也格外香，一岁半的小娃儿，竟美滋滋吃了多半碗面，外带绫姨娘喂了一个煮的野鸡蛋。
壮小子吃饱了，拖着个笼子满地转圈跑，不住手不住脚地皮，姜采青看着那笼子里头低毛耷的猫头鹰，忍不住心中一阵哀嚎，儿子哎，你说咱养什么鸟儿不行？就算养只乌鸦都比个猫头鹰好看啊。
也不知哪个护院不着调，竟捉了只猫头鹰给他，明日问问是谁，真该训一顿的。
“壮哥儿，这养得什么猫头鹰啊。”果然，菊姨娘也发现问题了，忙拉住壮小子，柔声劝道：“听姨娘的话，可不兴玩这东西，它不吉利的。明日姨娘叫人给你捉一只漂亮的黄雀玩儿。”
“猫猫。”壮小子却格外得意，拖着笼子往菊姨娘跟前凑，献宝似的想拎给她看。菊姨娘有些害怕那猫头鹰的，一面抓稳壮小子怕他摔着，一面却看着那笼中的猫头鹰发怵，赶紧叫丫鬟拿了饴糖来，一面连连给旁边婆子使眼色，叫她赶紧把那猫头鹰弄走。
“猫猫。糖糖。”壮小子一只小手去抓菊姨娘手里的饴糖，一只小手却根本不松开笼子，就在地上拖着走。姜采青看得满心哀叹，这猫头鹰也是个倒霉的，怎么就落到这小胖子手里了？
“不是猫猫，是猫头鹰。来，壮小子，跟娘亲说，猫头鹰。”姜采青弯下.身子，耐心纠正壮小子说话，“来，跟娘亲说，猫头鹰。”
“猫……鹰。”壮小子认真学了一遍，自己咧着流口水的小嘴，乐得咯咯直笑。
“猫头鹰。”
“猫……头……鹰。”
小家伙三个字连着说还是有些困难，熟悉的词汇还行，新词儿便说不好了。姜采青耐心教了他几遍，便拉着他的小手开始谆谆教导。
“儿子，娘亲跟你说，这个猫头鹰能吃老鼠的，你这样把它关在笼子里，一会子就该拖死了。听话，咱把它放了吧，让它去捉老鼠去。”
“老～～鼠。”小胖子鹦鹉学舌得跟着说。
“对，老鼠，把它放了吧，啊。它饿了，你不放了它，它会饿死的。”
“饿饿。”
“对，饿饿。给它去吃老鼠吧。”
壮小子歪着脑袋，貌似困惑的想了想，还不是太明白啊，饿了怎么要吃老鼠？壮小子都是吃糕饼肉糜的啊，还有米汤、面条也好吃。老鼠……壮小子没吃过哎，那是什么？
放走……壮小子有点舍不得哎，多好玩呀。要不，叫奶娘给它拿些面条来吃？
瞅着小家伙思考大问题的功夫，姜采青赶紧把那笼子连哄带骗，从壮小子手里弄了出来，叫旁边的婆子赶紧出去丢了。这猫头鹰看着就够吓人的了，若是半夜三更再叫两声，美丽的菊姨娘都该吓哭了。
解决了吓人的猫头鹰，菊姨娘便叫丫鬟拿热水进来给壮小子洗了睡觉，先在黄铜盆里倒了温水，给他洗两支小脚丫。菊姨娘擦着那两只胖嘟嘟白嫩嫩的小脚丫，见那小脚丫调皮的伸到面前，便作势张嘴去咬，吓得壮小子赶紧缩了回去，把两只脚丫抱在自己怀里，咯咯咯笑得眼睛都眯上了。
眯着眯着，玩了一会子，小东西脑袋趴在床上，撅着屁股就睡着了。姜采青轻手轻脚给他脱掉棉袄，盖了被子好生睡。
“怎的一晚上没看到翠绮？”姜采青安顿好壮小子走到外间，随口问了一句。
“不知道。”花罗抿嘴一笑，“谁知她哪儿野去了？”
“黑咕隆咚的，这又是在山林里，可不能叫她乱跑。”菊姨娘道。她胆子小，长这么大，以前可从来没住过山林，夜间便是听到几声猫头鹰叫，也要害怕的。
姜采青瞥了花罗一眼，却见花罗表情有些憋笑的样子，心知这里头有事儿啊，便也不担心，只叫菊姨娘和绫姨娘回去歇着。
过了好一会子，姜采青算完了开春庄子上春耕需要的开支，翠绮才悄悄从外头溜进来，一见姜采青还坐在灯下看账写字，花罗也站在一旁伺候呢，便缩缩头悄悄走过来，忙的去帮姜采青倒茶。
“你这丫头，大晚上跑哪儿去了？”
“奴婢……也没去哪儿。”翠绮难得的忸怩起来。
“没去哪儿去哪儿了？”花罗接口问道，“娘子问你呢，你有胆子乱跑，倒是有胆子说呀。”
“奴婢真的没乱跑，这山林可不比别处，奴婢可不敢乱跑，就在这宅子里呢。”翠绮扭着手指说道，“奴婢……就是去给人帮点忙呢。”
“帮