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烈日炎炎，火红的日头高悬于天空之上，襄平城中，热气袭人。可辽东督护府中的一处密室里，却是格外的阴气沉沉。
公孙度沉着脸，看着眼前的这几个自己的心腹，传阅着太尉刘明，同时也是幽州牧刘大人，给自己送来的那封命令书。
直待众人已经传阅完毕，公孙度才虎视着众人，沉声说道：“诸君，刘大人的那封命令书，你们都已看过。不知诸君有何观想？”
众人哑视半晌，才有公孙度的行军参赞卑于茨回复道：“主公，刘大人这封命令，分明就是驱虎吞狼，借刀杀人之计，主公万万不可上当，行使不得。”
公孙度囔囔自语道：“敌已明，友未定，引友杀敌，不处自力……”
而此时，旁边又站起一人，乃是公孙度的第一谋士慕容兴。只见慕容兴对公孙度拱手说道：“主公，虽然那刘大人对我们行此卑劣之策，可那刘大人身为幽州之牧，又是太尉之职，正可管这收复之战。如今他有朝廷的大义在手，我们不可不听呀。而且现在我们寄身于刘大人的治下，唯有小心谨慎，才可保得住主公的权势。如若不然，必会受他以口实，对我们加以处分，征讨。先前，我们能只是表面臣服于刘大人，乃是我们和刘大人之间，隔着一个和那刘大人素有冤仇的辽西公孙瓒，那刘大人的权势对我们，鞭长莫及。可如今这刘大人，既然对我们能行使如此卑劣之策，那么，如果我所料不差得话，只要我们不遵守刘大人的将令，那个刘大人必然会命令辽西公孙瓒前来剿灭我们，如那公孙瓒听从刘大人的话，我们则和公孙瓒互耗实力，即使是我们能战胜辽西公孙瓒，那刘大人也会借势把我们这个疲战之旅给灭了，最后只能是那刘大人得利。而若是公孙瓒也不听从那刘大人的将令，那刘大人正好有了借口，先灭公孙瓒，再来攻打我们，直至把幽州范围内的，所有不服刘大人调派的势力一扫而空。此计策可谓毒辣之极，主公还要三思呀。”
“左也不成，右也不成，我们又该如何是好？”公孙度扶案自思。
“主公，要不我们联合公孙域老爷和公孙瓒大人，就此反了吧。如此也好过给那刘明小儿算计。凭我们三郡的实力，未必就会输给那刘明小儿，然后，我们再上表朝廷请罪。就说那刘明小儿逼反守疆的大臣，我们不得已而为之。到时候，只要我们词卑意厚，并用重金贿赂朝廷之中的权贵，谅朝廷在此多事之秋，也不会妄动刀兵，再起干戈，如此这般，主公画地而治，岂不快哉。”卑于茨揣摩着公孙度的心意献策道。
公孙度不觉有些意动。
“主公万万不可！”慕容兴瞪了一眼卑于茨，怒斥道：“你怎么可给主公献此，亡家灭族之策。”说完，又转首对公孙度说道：“主公，此策万万行不得。正因为这时，乃是多事之秋，朝廷才万万容不得叛逆之事，那张举，张纯就是前车之鉴。何况我们刚来此地不过一载之多，实力还不如那张举，张纯雄厚，就算我们联合了公孙瓒，那公孙瓒也是刚刚元气大伤，兵不满万，骑不过千。以我们如此的兵马，又如何可以和全天下相对抗？而且那刘明的兵马也不是乌合之众，那刘明更是平黄巾而名扬天下，久经沙场。肥如之战，以几千铁骑，硬撼过万的乌桓骑兵而取得胜利，又岂是我们可以力敌的？还请主公明鉴。”
公孙度左思右想之下，毫无办法，不由得有点恼怒的说道：“难道我们就此束手待毙不成？”
那慕容兴闻言，稍微笑了一下说道：“主公息怒。我们未必会是如此。现今那刘大人既然以将令，命令于我等，我们遵守就是。如此我们正好名正言顺的招兵买马，聚草屯粮。先前那刘大人的部下在幽州兴修水利，设立水车，我们不也是如此办理，学了不少的好法子，尝到了不少的好处了吗？只要我们有粮，还怕没兵嘛？只要我们有兵有粮，我们就可以把疆土外扩，我们可以名义上遵守刘大人的将令，征讨马韩，收复那乐浪、带方，可在暗中却行那扩地之实，并且对那些不服王化之民，加以分化离间，征讨那些死硬之族，而将那些亲近我们的部族收为羽翼，而对那些颇为强大的部族，主公甚至可以与之结亲，以收其心。待得我们羽翼以丰之时，我们进可以一图中原，退可以画地而治，做一个蛮疆的藩王，主公岂不是逍遥快活。”
公孙度听了慕容兴的话，开怀大笑。
密室之中的公孙度心腹人等，也都哈哈大笑起来。
而在这时的太行山，东灵峰下，缓步走来一人。有巡山的喽罗，自以为有肥羊上门，纠合了十几个人等，呼拉一下，就把该人围在了当中，为首的头目断喝一声：“呔！对面的小子听着。天堂有路你不走，地狱无门自来投。爷爷这里，是你来的地方吗？识相得，快把身上的钱财都交了出来，爷爷还可给你一个痛快。如若不然，把你千刀万剐，当个菜人吃了，你也怨不得爷爷心狠。只怨你错投了娘胎，来错了地方！”
往常这个头目喊完，那些被打劫的路人，不是昏死过去，瘫坐了一堆，就是哀嚎痛哭，祈求饶命。而今天这个被打劫的对象，却是怪了事了。只见那人闻这小头目所言，不惊不怒，也无惧色，反而面露微笑的说道：“你家大王的名号是什么？”
那个头目这下可纳乐闷了。嗬，这天下之