“因为无法选择的血统，迄今为止我只能隐姓埋名地生活。我从小在军营吃尽苦头，对罪恶的姓氏守口如瓶，在听到别人的谩骂时只能吞咽。这种象蚁虫幽居一样的日子我压根不想要，但还是被不负责任的父母强制带到这个世界、被迫面对这一切。我的出生，就象一场以生命为幌子的绑架。可笑的是，就连身为绑匪的父母，我都不知道他们是谁……”
尼禄停止了颤抖，面色象沉没一样深暗。他站起身抱住罗德，却在一直沉默。
罗德任他抱着，神色轻松，轻笑着在尼禄的耳畔说：“直到现在，我的人生几乎被这个血统毁掉了大半。难道还要再让它毁掉我爱一个人的权力吗？”
“噢……”尼禄转过身，满心感动地环住他。他的嘴唇和下巴都埋进罗德的肩膀里，“谢谢你……罗德……谢谢你能这么说……”
罗德感受到肩膀上传来的细微振动，微笑着闭上眼睛，拥紧他的后背。
……
祈求洪水止息的祭祀结束，尼禄开始投入到翻修剧场的计划之中。
建筑师们上交很多张画在羊皮纸上的设计图，所构思的剧场在外观上都十分精美。
但这些方案都被尼禄否决了。
在尼禄的强烈意愿下，罗德同意将卧室搬到他的隔壁。爱情之中的尼禄对罗德很依赖，尽全力不让他离开自己的视野。
奴隶们合力抬着木床和被褥走上二楼，将腾出来的房间清扫干净，装上窗帘和地毯。他们安置好床榻，摆齐新添的餐桌和烛台，把保养作用的油脂涂在床脚。罗德的餐桌和尼禄的一样，高脚果盘中的水果定期更换，永远都是新鲜的。
罗德看着材质名贵的家具，神情冷冰冰的，“这些东西对于一个平民身份的近卫来说，似乎太重了些。”
尼禄攀着他的手臂，双眼紧盯他的眼睛，表情象是在宣誓一样认真而肃穆。
“一点也不重，罗德。”他一字一顿地说，“一点也不重。”
罗德回视着他，冰冷的面孔出现融化般的温热气。
尼禄瞥一眼四周，凑近一些，压制着声音说：“我已经派人去查你的家族过往，还有你的父母……”
罗德的眸线缓缓移过他认真的脸孔。
“其实你不必对那些死人们如此上心。”他笑了笑，“翻新剧场的计划到现在还没确定，你应该将精力放在那上面。”
尼禄顿一下，随即叹息道：“可建筑师给我的那些方案图没有一张能让我满意。”
“是不够漂亮吗？”罗德问。
“不，是不够新。”尼禄摇头道，“现在的剧场只能竞技、斗兽、赛马和表演戏剧，翻新之后还是这些，可以说除了换个壳子外毫无亮点和新意……”
他沉思着，眼睛纹丝不动，“要想获得民众的支持，就要创新出一个前所未有的剧场，让所有人都耳目一新。他们想变着花样去娱乐，而我身为亲民的行政官，就要去满足他们。”
罗德神情深沉地看着他。
这时，家奴从门口走进来，手里捧着一只雕刻精致的木盒，伏身跪在尼禄的皮靴前。
他将木盒递给尼禄说：“您定制的锁和两枚钥匙戒指已经由工匠打好了，主人。”
尼禄将木盒打开一道缝，从缝间窥看到里面的两枚黄金戒指。
他的眼角因有笑意而弯起，因为忧郁而长久隐蔽的卧蚕象苏醒一样充盈起来，连鼻梁上的雀斑都显得尤为稚气了。他向来y-in郁的脸庞被这个纯净的微笑所覆，这一刻的尼禄就象返璞归真一样露出孩子般的纯真笑容。
他阖上盒盖，神情有些兴致冲冲，挽着罗德的手说：“让我们去试试那把特殊的锁。”
家奴很有眼力地退去准备马车了。
……
两人乘坐马车来到洪水漫溢的山脚，沿着石阶拾级而上。他们在半山腰路过洪水祭祀的神庙，再走一段就到了山顶的庄园。
庄园门前的cao坪被奴隶打理得很平整。他们用砂纸抛光石板路两侧的大理石石雕，在神像的头顶戴上蓝紫色的花环。青绿色的爬山虎象绿漆一样覆盖在墙壁上，廊柱之间架着厚实的葡萄藤。
“庄园比我上次见到它时更有人情味了。”罗德站在殿门前的石板路上说。已经成熟的紫葡萄就垂在他的脸前。
“我买了一些奴隶来打理它。”尼禄摘掉一颗葡萄说，“一个贵族总不能只有一个住处。”
罗德摘掉很多颗葡萄吃光，跟着尼禄走进曲曲折折的地下通道，来到存放珍宝的地窖。
地窖和通道都是新挖的，角落未除干净的泥土很黏s-hi，整个地窖有浓重的泥灰味。尼禄举着火把挨个点亮烛台，浅黄的烛光象流萤一样悬浮在宛如古墓的地窖。
两人驻足于地窖的石门前。
尼禄摸了摸s-hi润的石门，转过脸对罗德说：“这道门里藏着的雕像和珠宝几乎占到我全部财产的一半。”
他天生轻哑的嗓音荡开在空寂的地道里，又象回潮一样以更厚重的回声弹来。
罗德拿起挂在石门上的锁，仔细观察起来。
这把特制的铁锁镀了一层金箔，侧面有两个锁孔。
尼禄将两枚戒指从盒里取出。
钥匙由黄金制成，钥匙头镶在同为黄金的指环上。罗马人所穿的长袍没有衣兜，他们会把印章和钥匙都镶在戒指上，方便随身携带。
罗德把两把钥匙c-h-a进锁孔，两人同时拧动，铁锁啪地一声被打开。
“还